论文写作三部曲之一：选题

1、不要做游牧民族式的学问

选题三部曲中最重要的。怎么做选题？在我看来，千万不要做“游牧民族式”的学问。年轻人因为发表压力很大，所以往往哪儿有数据、哪儿有新奇的点位，我就做什么研究。到最后，别人问你是哪个领域的，对哪些问题有深入研究，你或许只能回答：没有，我只有发表。过一段时间回头看，你可能觉得自己在哪个领域都不是权威。

对年轻人来说，建立起自己的研究领域非常重要。只要你在某领域发表三到五篇文章，别人就会认可你。这个领域再有动向时，别人自然而然就会想到你。这样你才能在学术圈里建立自己的声誉。

做学术是有共同体的，发表当然是一个重要的标准，但更重要的是你在某一个领域有没有发言权，这一点非常重要。教育部在“破五唯”，即坚决克服高校在人才培养、职称晋升中所存在的“唯分数、唯升学、唯文凭、唯论文、唯帽子”的倾向。有些人表示反对，觉得这样一来就没有标准了。我非常赞同“破五唯”，在我看来，“破五唯”就是正确的矫枉过正。过去一段时间，我们的经济学论文发表量虽然上去了，但没有多少建树。我认为一个很重要的原因就是研究者没有自己的研究领域和研究话题，这是最大的问题。

2、要做问题导向的研究

要选好题就要做问题导向的研究。有些人觉得历史上那些大师的作品流传千百年，我们现在还在读，如果那些作品针对的是当时的问题，肯定无法流传这么久。这个解读是错的。

所有伟大的思想家都是在回应他本人所在的那个时代，没有人能超越自己的时代。宣称自己的理论是放之四海而皆准，能够维持万年，这是不可能的。

孔子、柏拉图、洛克、马克思，他们都是在回应自己的时代，经济学家亚当·斯密也是。近期的宏观经济学家，如二十世纪70年代兴起的供给学派，也是为解决美国当时的滞胀问题才出现。凯恩斯更是如此，他正是想为大萧条找到解决办法才创立的所谓“凯恩斯经济学”。所以学术大师都是在回应自己所处时代最急迫的问题或在现实中观察到的重要问题。

实事求是地讲，追逐文献不是中国学者的比较优势。在北美和欧洲有大量的学生，这其中也包括中国留学生，每天都在苦思冥想、追逐文献，试图找到更好的研究方向。我们身处中国，这方面的优势显然不大。

反过来看，中国的实践为中国经济学家提供了很多研究素材。为什么不去研究？比如宏观经济学，现在的理论创新越来越少。然而中国是一个很特殊的经济体，同时又是世界第二大经济体，对世界的影响非常大，世界也非常关注中国经济。我们可以尝试从中国的实践里挖掘出一些宏观经济学的研究素材，最后形成理论。

在我看来，好的问题有两点：

1、 对改造或者理解中国有贡献。简单说，就是对中国有用。你生活在中国，如果你做的学问对中国没有用处，我觉得你是浪费了时间、浪费了青春。人要活得有一种归属感，我们通过学术来参与中国的进步和发展，我认为这是做学问的应有之义，社会科学家尤其如此，人文学家也是一样。

2、 你的研究对经济学文献有所贡献，这一点非常重要。研究中国，倘若你的研究对推进文献的发展没有贡献，只不过是他人理论在中国的应用，那也没有意义。

因此，我们做经济学研究，一定要想到两个方面，一个是对中国有用，一个是对经济学的发展有用。